El estado de Mississippi se encuentra en alerta sanitaria luego de que un mono rhesus infectado escapara tras la volcadura de un camión que transportaba primates utilizados en investigación científica. El incidente ocurrió la mañana del 28 de octubre de 2025, cerca de la localidad de Heidelberg, en el condado de Jasper, cuando el vehículo cayó a una zanja y las jaulas se rompieron, permitiendo la fuga de varios ejemplares.
De acuerdo con reportes oficiales, la mayoría de los animales fue recapturada y sacrificada, pero uno de ellos continúa prófugo, lo que ha desatado temor entre los residentes de la zona debido a los posibles riesgos sanitarios.
Alerta sanitaria: el mono podría portar enfermedades infecciosas
El Departamento del Sheriff del condado de Jasper advirtió que el animal en fuga podría ser portador de enfermedades como COVID-19, herpes y hepatitis C, además de otros virus de transmisión sexual. Por ello, las autoridades pidieron a la ciudadanía no intentar capturarlo ni acercarse bajo ninguna circunstancia.
“Recibimos la información directamente del conductor del camión, quien indicó que los monos requerían equipo de protección personal para ser manipulados”, informó la oficina del sheriff en un comunicado.
La Universidad de Tulane niega que los primates sean infecciosos
En contraste, la Universidad de Tulane, señalada por el origen de los primates, negó que los ejemplares pertenezcan a su centro de investigación y aseguró que no representan un riesgo biológico.
“Los primates no humanos del Centro Nacional de Investigación Biomédica de Tulane no son infecciosos. Colaboramos activamente con las autoridades y hemos enviado un equipo especializado para apoyar en la localización del animal”, indicó la institución en un comunicado oficial.
Esta contradicción entre las autoridades locales y la universidad ha generado incertidumbre sobre el verdadero nivel de peligro del mono extraviado.
Un solo ejemplar sigue desaparecido
Hasta el momento no se ha revelado el número exacto de primates transportados ni la cifra de los que lograron escapar, pero se confirmó que uno de ellos sigue libre, dificultando las labores de búsqueda debido al terreno boscoso de la zona.
El operativo continúa con apoyo del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Mississippi, que pidió a los habitantes reportar cualquier avistamiento al 911 y mantener una distancia segura.
Autoridades piden calma, pero el miedo persiste
Aunque las autoridades intentan mantener la calma entre la población, la presencia de un mono potencialmente enfermo y agresivo mantiene la tensión en comunidades cercanas. Algunos habitantes han reportado haber visto al animal merodeando en áreas rurales, aunque ninguno de los avistamientos ha sido confirmado oficialmente.
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