Tras varias horas de deliberación, un jurado declaró culpable a una pareja acusada de someter a sus cinco hijos adoptivos a condiciones de explotación, abuso físico y discriminación racial en Virginia Occidental. La sentencia podría convertirse en una de las más severas dictadas en el estado por delitos de trata de personas. La resolución judicial marca un precedente en la jurisdicción local.
¿Quiénes son los condenados por esclavizar a sus hijos adoptivos?
El jurado encontró culpables a Jeanne Kay Whitefeather y Donald Ray Lantz por cargos que incluyen trata de personas, trabajo forzado y violaciones a los derechos civiles.
Los hechos ocurrieron en el estado de Virginia Occidental, donde la fiscalía sostuvo que los acusados transformaron el proceso de adopción en un esquema sistemático de explotación.
Delitos de trata y trabajo forzado: ¿qué determinó el jurado?
De acuerdo con la acusación, los menores —con edades entre 5 y 16 años— eran obligados a realizar labores físicas extenuantes y vivían bajo condiciones de privación alimentaria.
La investigación reveló que los niños eran confinados en espacios precarios, incluidos cobertizos sin servicios básicos. Además, la fiscalía presentó evidencia de mensajes con expresiones racistas y testimonios que describían castigos físicos, incluyendo agresiones con tubos de PVC.
Tras ocho horas de deliberación, el jurado concluyó que las pruebas acreditaban un patrón sostenido de abuso y deshumanización.
Posibles condenas: ¿cuántos años de prisión enfrentan?
Según reportes judiciales, Whitefeather podría enfrentar una condena acumulada de hasta 215 años de prisión, mientras que Lantz podría recibir una sentencia de hasta 140 años.
El fallo es considerado la primera condena por trata de personas emitida por un tribunal de circuito en el estado, lo que refuerza su carácter histórico dentro del sistema judicial local.
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