En México, la mayoría de las familias convive con al menos un adulto mayor en casa, sin embargo, especialistas en salud mental advierten que no todos los cambios de ánimo en la vejez deben normalizarse. La depresión en adultos mayores es una condición frecuente, pero poco detectada, que puede impactar de forma severa su vida cotidiana.
Psicólogos señalan que esta etapa de la vida implica transformaciones emocionales y sociales importantes, por lo que resulta fundamental distinguir entre los procesos naturales del envejecimiento y los síntomas de un trastorno depresivo.
Qué es la depresión en adultos mayores y por qué suele pasar desapercibida
La depresión en la tercera edad es un problema de salud mental que con frecuencia se confunde con el envejecimiento normal. Especialistas explican que esta condición puede manifestarse de manera discreta, lo que dificulta su detección temprana.
Entre los síntomas más comunes se encuentran la tristeza persistente, falta de energía, pérdida de interés en actividades diarias, alteraciones del sueño y aislamiento social, señales que muchas veces se atribuyen erróneamente a la edad.
Factores que pueden detonar la depresión en la vejez
Psicólogos indican que factores como la soledad, la pérdida de seres queridos, la jubilación, las enfermedades crónicas o el sentimiento de ya no ser productivos pueden contribuir al desarrollo de la depresión en adultos mayores.
Estas circunstancias, sumadas a cambios en la rutina y en la vida social, pueden afectar el bienestar emocional si no se cuenta con el acompañamiento adecuado por parte de la familia y el entorno cercano.
Importancia de la detección oportuna y el acompañamiento familiar
Especialistas subrayan que la detección temprana es clave para evitar que la depresión avance. Escuchar a los adultos mayores, observar cambios en su comportamiento y no minimizar sus emociones puede marcar una diferencia significativa en su calidad de vida.
El acompañamiento familiar resulta esencial, ya que permite identificar señales de alerta y facilitar el acceso a atención profesional cuando sea necesario.
Recomendaciones para cuidar la salud mental en la tercera edad
Psicólogos recomiendan mantener a los adultos mayores activos, fomentar su participación en actividades sociales que no requieran gran esfuerzo físico, promover espacios de convivencia y brindar un entorno donde puedan expresar sus emociones sin juicios.
También enfatizan que la depresión no es una parte natural de la vejez y que puede tratarse mediante terapia psicológica, apoyo emocional y, en algunos casos, tratamiento médico, mejorando de manera considerable el bienestar y la autonomía de las personas mayores.
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