Confirman actividad atmosférica en Marte por primera vez en la historia: esto ocurrirá

Un reciente estudio internacional, con datos del rover Perseverance de la NASA, ha confirmado por primera vez la existencia de actividad atmosférica en Marte . Las mediciones provienen del instrumento SuperCam, que durante dos años marcianos registró audio y señales electromagnéticas en el cráter Jezero Crater, y detectó un total de 55 eventos compatibles con descargas eléctricas, principalmente asociados a tormentas de polvo y remolinos conocidos como “dust devils”.

Aunque muchos imaginan tormentas como en la Tierra, los investigadores aclaran que estos fenómenos no equivalen a relámpagos visibles con rayos y truenos. Se trata de “mini‑relámpagos” o chispas eléctricas pequeñas, comparables a la electricidad estática que experimentamos al tocar una perilla metálica en la Tierra.

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Este descubrimiento representa un avance histórico en la ciencia planetaria. Hasta ahora se había observado actividad eléctrica en otros planetas del sistema solar —como Saturno o Júpiter— pero nunca con evidencia directa en Marte.

La generación de electricidad en Marte parece originarse por fricción entre partículas de polvo suspendidas durante tormentas o “dust devils”, un fenómeno llamado triboelectricidad. Cuando partículas de polvo chocan y se frotan en la atmósfera marciana, pueden acumular carga eléctrica suficiente para producir arcos —aunque pequeños— de energía.

Estas pequeñas descargas podrían tener implicaciones relevantes:

• Afectar la dinámica y transporte de polvo en la atmósfera, modificando la visibilidad y las tormentas globales marcianas.
• Influir en la química atmosférica, creando compuestos potencialmente reactivos que modifiquen la composición del suelo o del aire.
• Representar un riesgo para la electrónica de sondas o futuros asentamientos humanos, ya que las descargas, aunque débiles, podrían interferir con equipos sensibles.

Sin embargo, los científicos advierten que estos “mini‑rayos” son muy distintos de las tormentas eléctricas terrestres. No hay relámpagos visibles, ni truenos, ni rayos gigantescos. Las chispas fueron detectadas principalmente por el micrófono del rover, que captó crujidos secos y señales electromagnéticas cuando el polvo se movía intensamente.

Este hallazgo además abre una nueva línea de estudio sobre la atmósfera marciana: ahora sabemos que no es un entorno completamente estático, lo que podría alterar muchas teorías sobre la climatología, habitabilidad y preparación para futuras misiones.

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