OMS declara emergencia sanitaria internacional por brote de ébola en África

La World Health Organization (OMS) declaró este domingo una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) por el brote de ébola provocado por la rara cepa Bundibugyo, detectada en la República Democratica del Congo y Uganda, luego de confirmarse transmisión transfronteriza y la aparición de casos fuera de la zona donde inicialmente fue identificado el virus.

La decisión representa el nivel más alto de alerta contemplado en el Reglamento Sanitario Internacional y fue anunciada tras la aparición de casos confirmados en Kampala, capital de Uganda, así como en la provincia de Ituri, en el Congo, donde autoridades sanitarias han reportado un aumento de infecciones sospechosas, muertes inexplicables y un posible subregistro de la magnitud real del brote.

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De acuerdo con la OMS, el brote es considerado un “evento extraordinario” debido a que la variante Bundibugyo es una de las especies más raras del virus del ébola y, hasta ahora, no cuenta con vacunas autorizadas ni tratamientos específicos aprobados, lo que complica los esfuerzos de contención en la región.

Hasta el 16 de mayo, la Democratic Republic of the Congo había reportado ocho casos confirmados por laboratorio, 246 casos sospechosos y 80 muertes sospechosas, principalmente en la provincia de Ituri. Por su parte, Uganda confirmó dos casos importados en Kampala, incluyendo un fallecimiento.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que el virus pudo haber circulado durante semanas antes de ser identificado, lo que incrementa la preocupación por una transmisión comunitaria más amplia. Además, al menos cuatro trabajadores sanitarios han fallecido en circunstancias compatibles con fiebre hemorrágica viral, encendiendo las alertas sobre posibles contagios dentro de hospitales y clínicas.

Pese a la gravedad del brote, la OMS aclaró que no se ha declarado una pandemia, ya que el evento no cumple con los criterios establecidos para una “emergencia pandémica”, categoría creada tras la crisis por COVID-19.

El organismo también recomendó que ningún país cierre fronteras ni imponga restricciones comerciales o de viaje, y en cambio pidió reforzar la vigilancia epidemiológica, pruebas de laboratorio y medidas de control sanitario en la región afectada.

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