Antes del encuentro entre Nueva Zelanda y Haití disputado este martes en Miami, Estados Unidos, el futbolista neozelandés Tim Payne se reunió con el influencer argentino Valen Scarsini, conocido en redes sociales como El Scarso, quien lo convirtió en uno de los jugadores más comentados del Mundial 2026 mediante una dinámica viral en internet. El encuentro ocurrió después de que Payne pasara de tener apenas unos miles de seguidores a acumular millones en Instagram, fenómeno que el propio jugador atribuyó al impacto de la campaña impulsada por el creador de contenido.
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¿Cómo se volvió viral Tim Payne durante el Mundial 2026?
La historia comenzó cuando El Scarso lanzó un reto entre sus seguidores para encontrar al futbolista menos conocido de la Copa del Mundo y convertirlo en una celebridad digital. La iniciativa rápidamente ganó fuerza en distintas plataformas y miles de usuarios comenzaron a seguir las cuentas de los jugadores seleccionados.
Finalmente, el elegido fue Tim Payne, defensor de la selección de Nueva Zelanda, quien experimentó un crecimiento inesperado en sus redes sociales. En cuestión de días, su perfil pasó de registrar alrededor de 4 mil 700 seguidores a superar los 4.8 millones, convirtiéndose en uno de los nombres más populares fuera de la cancha.
¡EL ENCUENTRO MÁS ESPERADO!: Tim Payne se reunió en Miami con El Scarso, el creador de contenido argentino que volvió viral al jugador neozelandés. pic.twitter.com/LaLtv4y5as
— TyC Sports (@TyCSports) June 3, 2026
El encuentro entre Tim Payne y El Scarso en Miami
Tras el compromiso amistoso entre Nueva Zelanda y Haití, ambos tuvieron la oportunidad de conocerse personalmente. El momento fue compartido a través de las redes sociales del futbolista y rápidamente generó reacciones entre aficionados de distintos países.
Durante la conversación, Payne sorprendió al influencer al saludarlo en español con un breve "¿Cómo estás?", aunque posteriormente reconoció que era una de las pocas frases que había aprendido. El jugador aprovechó el encuentro para expresar su agradecimiento por el fenómeno que cambió por completo su presencia en internet.
“Es una locura. Gracias por todo. No sabía qué sentir porque es algo muy extraño para mí. Todavía lo estoy procesando, pero es increíble. Aprecio lo que hiciste por mí”, comentó el defensa neozelandés.
¿Qué dijo Tim Payne sobre sus millones de seguidores?
El futbolista reconoció que nunca imaginó que una dinámica en redes sociales alcanzaría tal magnitud. Incluso explicó que, cuando comenzó a recibir notificaciones y menciones, pensó que sería algo pasajero. Sin embargo, el crecimiento continuó durante los días siguientes y su comunidad digital aumentó de forma constante.
“Vi que me etiquetaron y después los seguidores simplemente siguieron llegando”, relató el jugador al recordar cómo comenzó el fenómeno que lo convirtió en tendencia internacional.
La fama digital y el impacto para Nueva Zelanda
Más allá de la popularidad personal, Payne consideró que la atención generada también representa una oportunidad para dar mayor visibilidad al futbol de su país El defensa señaló que el interés internacional puede ayudar a que más personas conozcan a la selección neozelandesa y sigan de cerca su participación en el torneo.
A pesar del repentino aumento de popularidad, aseguró que mantiene los pies en la tierra y que su principal objetivo continúa siendo representar a su nación dentro del terreno de juego.
“Esto es bueno para mí y para el futbol de Nueva Zelanda. Al mismo tiempo, no cambio; sigo siendo la misma persona. Mi enfoque sigue siendo jugar futbol y rendir para mi país”, concluyó.
De jugador poco conocido a fenómeno global
Lo que comenzó como una iniciativa impulsada por un influencer terminó convirtiendo a Tim Payne en uno de los rostros más comentados del Mundial 2026. Su encuentro con El Scarso cerró un capítulo que refleja el poder de las redes sociales para transformar la visibilidad de los deportistas más allá de sus actuaciones deportivas.
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