El fenómeno conocido como “Niño Godzilla” es una expresión utilizada para describir eventos de El Niño de gran intensidad, especialmente cuando las temperaturas del océano Pacífico superan niveles inusuales. Este término no forma parte de la ciencia oficial de la climatología, pero surgió entre 2015 y 2016 tras un episodio extremo registrado por la NOAA, cuando el calentamiento del océano alcanzó valores sin precedentes, motivo por el cual comenzó a usarse de manera popular para dimensionar su fuerza.
De acuerdo con especialistas de la UNAM, este tipo de lenguaje ayuda a comunicar la magnitud del fenómeno, aunque no sustituye la clasificación científica oficial que estudia estos eventos atmosféricos y oceánicos.
Cómo se forma un evento tipo “Niño Godzilla” en el Pacífico
El fenómeno se origina cuando las aguas superficiales del Pacífico central y oriental se calientan por encima del promedio, en algunos casos más de 2.5 grados Celsius, alterando la circulación del océano y la atmósfera.
Este aumento de temperatura modifica procesos naturales como la surgencia, que es el ascenso de aguas frías ricas en nutrientes. Cuando este mecanismo se debilita, se afecta directamente la productividad marina, lo que provoca cambios en los ecosistemas y en la cadena alimenticia.
Efectos del calentamiento oceánico en los ecosistemas marinos
El calentamiento extremo asociado a eventos tipo El Niño intenso reduce la presencia de fitoplancton, base de la cadena alimentaria en el mar. Esta disminución impacta a especies como peces, aves y mamíferos marinos, generando alteraciones en las pesquerías y en la disponibilidad de recursos.
Además, el incremento de la temperatura favorece la expansión de zonas con bajo oxígeno, conocidas como zonas hipóxicas, donde la vida marina tiene dificultades para sobrevivir, lo que altera el equilibrio ecológico en distintas regiones oceánicas.
Impactos climáticos globales del fenómeno El Niño extremo
Los estudios citados por la UNAM señalan que este tipo de eventos no se limitan al océano Pacífico, ya que modifican la distribución del calor y la lluvia en diferentes partes del planeta, alterando los patrones climáticos habituales.
Entre los efectos más comunes se encuentran la intensificación de sequías en regiones como Indonesia, Australia y África oriental, así como lluvias intensas e inundaciones en países de Sudamérica, particularmente en zonas de Perú y Ecuador. También se ha observado una mayor intensidad en ciclones tropicales debido a la energía térmica acumulada en los océanos.
¿Podría el “Niño Godzilla” afectar a México en 2026?
De acuerdo con especialistas de la UNAM, las condiciones previstas para 2026 podrían favorecer el desarrollo de un evento de El Niño de gran magnitud, aunque aún existe incertidumbre sobre su intensidad y evolución.
Investigadores advierten que, por el momento, no es posible confirmar si alcanzará niveles extremos comparables con los llamados eventos tipo “Niño Godzilla”, por lo que su impacto en México dependerá de cómo evolucione la temperatura del océano en los próximos meses.
Por qué estos fenómenos modifican el clima global
Los expertos explican que lo que ocurre en el Pacífico ecuatorial no permanece aislado, ya que influye en la circulación atmosférica global. Esto puede provocar cambios en la intensidad de lluvias, sequías prolongadas o variaciones en las temperaturas en distintas regiones del mundo.
La UNAM señala que entender estos procesos es clave para anticipar riesgos climáticos y mejorar la preparación ante posibles escenarios extremos.
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