En distintos puntos de Estados Unidos, imágenes de fauna silvestre congelada en posturas naturales comenzaron a circular tras el paso de intensos frentes árticos. Detrás de estas escenas está el fenómeno conocido como flash freeze, una caída súbita y drástica de la temperatura que provoca una congelación casi inmediata en animales expuestos a la intemperie, sin tiempo suficiente para buscar refugio.
Este proceso no solo afecta el entorno, sino directamente la fisiología de las especies que quedan atrapadas en condiciones extremas de frío.
¿Qué es el flash freeze y cómo ocurre?
El flash freeze sucede cuando el termómetro desciende de forma abrupta en un lapso muy corto, generalmente acompañado por vientos intensos y humedad ambiental. Esta combinación acelera la pérdida de calor corporal y puede provocar hipotermia fulminante.
La humedad presente en el cuerpo de los animales, así como en su respiración, se congela rápidamente. La rigidez muscular aparece en cuestión de minutos, dejando a las especies inmóviles en la posición exacta en la que se encontraban.
Por qué los animales quedan “congelados en el tiempo”
A diferencia de una nevada común o un descenso gradual de temperatura, el flash freeze no ofrece margen de reacción. La velocidad del cambio térmico impide que los animales huyan, se oculten o encuentren protección natural.
Las escenas documentadas muestran ciervos, aves y pequeños mamíferos convertidos en figuras rígidas sobre la nieve, como si el entorno se hubiera detenido de manera repentina.
El impacto del frío extremo en la fauna silvestre
Además del congelamiento inmediato, las olas de frío asociadas a este fenómeno generan escasez de alimento y la formación de capas de hielo que cubren ríos, campos y fuentes naturales de agua.
Estas condiciones reducen drásticamente las posibilidades de supervivencia para muchas especies, especialmente aquellas que dependen del acceso constante a alimento y refugio natural.
Un invierno más agresivo y sus efectos en los ecosistemas
Personas que han documentado los efectos del clima señalaron que esta temporada invernal ha sido particularmente severa. Se reportan decenas de muertes humanas relacionadas con el frío extremo y una cifra indeterminada de animales afectados por las condiciones climáticas.
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